Tim Nasional Jepang
Piala Dunia FIFA 2018 di Rusia, menjadikannya Piala Dunia keenam beruntun mereka. Namun, Asosiasi Sepak Bola Jepang memutuskan untuk memecat Halilhodžic pada tanggal 9 April 2018, hanya sepuluh minggu sebelum putaran final Piala Dunia, dengan alasan alasan putusnya hubungan antara pelatih dan pemain, dan hasil pertandingan persahabatan yang buruk, dan menunjuk Direktur Teknis, pelatih Jepang Akira Nishino, yang pernah mengelola tim Jepang U-23 di Olimpiade 1996, sebagai manajer baru.
Pemain Jepang sebelum pertandingan dengan Iran di Piala Asia AFC 2019
Jepang membuat sejarah di Piala Dunia FIFA 2018 dengan mengalahkan Kolombia 2-1, kemenangan pertama mereka oleh tim AFC melawan tim CONMEBOL di turnamen resmi, [18] serta kemenangan pertama Jepang di putaran final Piala Dunia FIFA di Negara UEFA. Pertandingan kedua mereka berakhir imbang melawan Senegal, dengan satu gol dicetak oleh Takashi Inui dan yang lainnya oleh Keisuke Honda. [19] Jepang dikalahkan dalam pertandingan grup terakhir mereka di Grup H melawan Polandia 0-1, [20] meninggalkan Jepang dan Senegal berada di urutan kedua dengan catatan yang sama, namun, karena Jepang menerima dua kartu kuning lebih sedikit, Jepang maju ke babak sistem gugur. pada tiebreak Fair Play Points, tim pertama yang melakukannya. [21] Pertandingan dengan Polandia menimbulkan kontroversi; karena Jepang dibuat sadar akan keunggulan mereka atas Senegal dengan sepuluh menit tersisa dan memutuskan untuk memainkan permainan yang sangat konservatif, mengoper bola satu sama lain dan menyimpannya di dalam kotak mereka sendiri, berusaha menghindari pemesanan dan tidak berusaha untuk mengambil setiap tembakan serius ke gawang, meski kalah 0-1, dengan beberapa penggemar mencemooh para pemain. [22] [23] [24] Pertandingan tersebut menerima perbandingan dengan Disgrace Gijón Piala Dunia 1982, di mana permainan serupa dimainkan. [25] Jepang adalah satu-satunya tim AFC yang lolos ke babak sistem gugur. [26] Dalam Babak 16 melawan Belgia, Jepang unggul 2-0 dengan gol di menit ke-48 oleh Genki Haraguchi dan yang lainnya di menit ke-52 oleh Takashi Inui, tetapi menghasilkan 3 gol setelahnya, termasuk pemenang oleh Nacer Chadli pada serangan balik pada menit ke-94. Ini adalah ketiga kalinya Jepang mencapai 16 besar, menyamai hasil terbaik mereka di Piala Dunia. [27] Kekalahan Jepang pada akhirnya di tempat ketiga Belgia adalah pertama kalinya suatu negara kalah dalam pertandingan KO di Piala Dunia setelah mengambil keuntungan dua gol sejak Inggris kalah dari Jerman Barat 2–3 dalam perpanjangan waktu di perempat final. edisi 1970. [28] [29] Namun, kinerja mengesankan Jepang dipuji oleh para penggemar, pakar dan media untuk semangat juang mereka, seperti yang ditunjukkan oleh kemenangan Jepang atas Kolombia, hasil imbang ke Senegal dan serangan balik yang kuat terhadap Belgia kelas berat. [30]
Jepang berpartisipasi dalam Piala Asia AFC 2019 dan memiliki turnamen yang hampir berhasil. Tim dengan mudah menduduki puncak grup F setelah mengalahkan Turkmenistan 3–2, [31] Oman 1–0 [32] dan Uzbekistan 2–1. [33] Tim, bagaimanapun, mendapat kritik karena pendekatan defensifnya, karena Jepang memenangkan grup dengan hanya satu margin kemenangan gol di semua tiga pertandingan dan dua pertandingan tahap sistem gugur kemudian karena Jepang hanya mengalahkan sesama pembangkit tenaga listrik Arab Saudi di babak enam belas dan kuda hitam Vietnam di perempat final baik dengan margin 1-0. [34] [35] Semifinal melihat Jepang memperbarui performa terbaiknya, mengalahkan kekuatan besar saingannya Iran 3-0 untuk mencapai final. [36] Namun, harapan Jepang untuk memenangkan Piala Asia kelima dalam dua dekade hancur dengan timnya menderita kerugian 1-3 ke Qatar yang berbasis di Aspire dan menjadi runner-up turnamen. [37]
Jepang diundang ke Copa America 2019, penampilan kedua mereka di turnamen, dan membawa pasukan muda ke kompetisi. Mereka berada di Grup C bersama Uruguay, Chili dan Ekuador. Mereka kehilangan pertandingan pembuka mereka, 0–4 dari Chili. [38] Jepang, bagaimanapun, bangkit kembali dengan baik dan berhasil imbang dengan sial melawan raksasa sepak bola Uruguay 2-2, yang (Uruguay) dianggap telah diselamatkan oleh VAR. [39] Jepang membutuhkan kemenangan melawan Ekuador untuk lolos ke sistem gugur, namun mereka bermain imbang 1-1 dan gagal karena perbedaan gol yang lebih rendah ke Paraguay. [40] Aftermath melihat Jepang memainkan pertandingan persahabatan melawan Paraguay, dan menang 2-0 di kandang.
Jepang dikelompokkan dengan Myanmar, Tajikistan, Kirgistan, dan Mongolia di kualifikasi Piala Dunia 2022. Dalam kelompok yang cukup mudah, Jepang terbukti menjadi kekuatan dominan dalam kelompok mereka, setelah melaju ke Myanmar, Mongolia, Kirgistan dan Tajikistan tanpa kebobolan gol sejauh ini.
Pada bulan Desember, Jepang berpartisipasi dalam Kejuaraan Sepak Bola EAFF 2019 EAFF yang diadakan di Korea Selatan. Pelatih Moriyasu memanggil pasukan muda dan tidak berpengalaman untuk kompetisi. Dengan skuad muda, Jepang hanya berhasil menang melawan Cina dan Hong Kong, dan kalah dari Korea Selatan, berada di urutan kedua dalam kompetisi.